美国《大西洋月刊》：美国正加大废水毒品监测力度

美国《大西洋月刊》8月16日文章，原题：美国正加大废水毒品监测力度  近日，通过提取废水样本监测病毒的方法开始在美国流行，这种方法十分有效，因此各地政府计划将其应用于其他领域，包括监控非法高风险药物的滥用。该方法之所以有效，是因为受感染者会产生携带少量病毒的排泄物，吸毒者同理。当有人过量服用毒品时，生活污水中的毒品含量会随之上升，政府能够提前警示当地居民。

废水监测防患于未然

废水毒品监测技术已在欧洲和澳大利亚推广至少十年之久，如今开始迅速在美国发展起来。Biobot是一家美国疾控中心定点的废水监测实验室，受国家药物滥用研究所资助，在全美国70个站点对非法药物的滥用进行监测。

据悉，每年有超10万美国人死于药物滥用，废水监测提供的数据能帮助公共卫生部门强化干预。若想让数据足够精准，就要尽可能地接近源头、缩小范围，让执法人员将目标锁定在特定社区和群体内。除了政府部门，监狱和办公场所也在积极联系Biobot寻求合作。但许多研究人员和公职人员都担心，过于细致的监测可能适得其反。

对政府部门而言，通过废水监测毒品在技术层面很好操作。只需将采集的样本寄给Biobot，后者就能通过质谱法确定毒品在社区的分布情况。相比于依赖急救和尸检报告的传统方法，污水监测更能防患于未然。

Biobot总裁玛丽安娜·马图斯表示，这类项目与公司“开辟政策制定和公共卫生新方向”的愿景不谋而合。她说，废水监测能从性传播、吸烟和饮食等层面为公共卫生部门提供信息。在她看来，人们对数据收集知情权和使用方式的疑虑仅仅停留于“学术层面”，“与现实无关”。现阶段可能确实如此，毕竟该技术还无法精确到个人和家庭。从法律层面看，废水一直被视为垃圾，可能被任何人接触或使用。它会随着我们到处扩散，难以受控。人们会谨慎对待那些危险垃圾，却不会关注废水的处理方式。

公开数据或将影响房价

随着样本容量的缩小和数据的细化，公共卫生部门需要谨慎把握尺度。精准监控往往意味着要逐户盘查同一水域涉及的数千家庭。当数据可能涉及个人隐私或用于定罪时，就需要提前作出声明。

对数据的收集和分享也可能偏离其原有目的。部分地方政府会将毒品数据像病毒数据一样公开——亚利桑那州坦佩市已开始通过废水追踪鸦片，并将八个地区每周的鸦片使用情况更新在公开的在线地图上。最近，新墨西哥州对当地公立高中的药物使用开展废水监测，并将数据公开发表。尽管无法锁定具体的嫌疑人，但这些数据仍可以将范围精确到街道或社区，促进执法和毒品监测的良性循环。然而这些数据的使用可能会影响到房价，老师们也可能拒绝在这些学校任职。

需要赢得社区信任

来自荷兰的水工程伦理学工程师尼尔科·多恩认为，这些潜在的风险意味着功能蠕变，即技术偏离原有目的，转而服务于存在风险的新目标。不少案例就打破了公共卫生数据和执法之间的楚河汉界：许多医院曾将怀孕女性的药检阳性结果递交警方。

国家卫生研究院和司法部的资助，意味着废水监测的界限已经开始模糊。一旦监测细化到街区等水平，数据就可能用于司法搜捕，而这并不会改善地区的毒品使用情况。作为公共卫生环节，废水监测依赖人们的信任，而对数据滥用的担心可能会破坏这种信任。

在室内场所开展监测将放大这些问题，因为此时数据更容易指向个人。现阶段，美国企业不用告知员工或住户，就能对建筑内的毒品使用开展检测。表面上看，废水数据收集更为公正客观，但该方法只有使用随机或全选样本而非针对特定目标时才有效。但以监狱为例，如果使用得当，这种方法确实能为司法系统提供准确客观的解决方案。 

马林县希望通过主动征求吸毒者的意见来占领这一复杂的伦理阵地。起初，目标群体中仅有13%反对废水监测，44%持支持或中立态度。人们担忧数据可能被用于其他目的，尤其执法层面。如果能赢得社区信任，这一颇具争议的监测手段可能会为目标群体带来很大帮助。（作者欧阳海伦，华泽勋译）